Μία νέα μελέτη, που ζήτησε από τους συμμετέχοντες να απέχουν για μία εβδομάδα από τα social media, έδειξε θετικά αποτελέσματα για την ευημερία, την κατάθλιψη και το άγχος.

Η μελέτη, που διεξήχθη από μια ομάδα ερευνητών στο Πανεπιστήμιο του Μπαθ στο Ηνωμένο Βασίλειο, εξέτασε τις επιπτώσεις ενός διαλείμματος μίας εβδομάδας από τα social media στην ψυχική υγεία. Τα αποτελέσματά της -που δημοσιεύθηκαν στο αμερικανικό περιοδικό Cyberpsychology, Behavior and Social Networking– υποδηλώνουν ότι αυτό το διάλειμμα βελτίωσε το συνολικό επίπεδο ευεξίας των ατόμων, μειώνοντας τα συμπτώματα κατάθλιψης και ανησυχίας.

Η μέθοδος

Για τη μελέτη, οι ερευνητές επέλεξαν τυχαία 154 άτομα, ηλικίας 18 έως 72 ετών, που χρησιμοποιούσαν καθημερινά τα social media. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Από τους συμμετέχοντες της ομάδας παρέμβασης ζητήθηκε να απέχουν από όλα τα social media για μία εβδομάδα. Από την άλλη, οι συμμετέχοντες της ομάδας ελέγχου συνέχισαν να τα χρησιμοποιούν όπως συνήθως. Στην αρχή της μελέτης, οι ερευνητές έλαβαν βασικούς δείκτες για το άγχος, την κατάθλιψη και την ευημερία των συμμετεχόντων. Μία εβδομάδα αργότερα, εκείνοι που κλήθηκαν να κάνουν το διάλειμμα είχαν σημαντικές βελτιώσεις στην ευημερία, την κατάθλιψη και το άγχος.

Τα αποτελέσματα

Ο επικεφαλής ερευνητής του Τμήματος Υγείας του Μπαθ, Dr Jeff Lambert, εξηγεί:

“Η χρήση των social media είναι τόσο διαδεδομένη, που πολλοί από εμάς την κάνουμε σχεδόν χωρίς να το σκεφτόμαστε, από τη στιγμή που ξυπνάμε μέχρι όταν κλείνουμε τα μάτια μας τη νύχτα. Γνωρίζουμε ότι η χρήση τους είναι τεράστια και ότι υπάρχουν αυξανόμενες ανησυχίες για τις επιπτώσεις της στην ψυχική υγεία. Με αυτήν τη μελέτη, θέλαμε να δούμε αν αυτό το διάλειμμα της μίας εβδομάδας θα μπορούσε να αποφέρει οφέλη στην ψυχική υγεία.”

Σύμφωνα με τον Lambert, πολλοί από τους συμμετέχοντες ανέφεραν θετικά αποτελέσματα από το να είναι εκτός κοινωνικής δικτύωσης. Βελτιώθηκε η διάθεσή τους και είχαν συνολικά λιγότερο άγχος. Αυτό υποδηλώνει ότι ακόμη και ένα μικρό διάλειμμα μπορεί να έχει αντίκτυπο. Όπως αναφέρει: “Φυσικά, τα social media είναι μέρος της ζωής μας και για πολλούς ανθρώπους είναι αναπόσπαστο μέρος του ποιοι είναι και πώς αλληλεπιδρούν με τους άλλους. Ωστόσο, αν ξοδεύετε ώρες κάθε εβδομάδα κάνοντας scrolling και αισθάνεστε ότι σας επηρεάζει αρνητικά, αξίζει να μειώσετε τη χρήση τους, για να δείτε αν βοηθάει.”

Στο μέλλον

Η ομάδα ερευνητών θέλει τώρα να βασιστεί στη μελέτη, για να δει αν ένα σύντομο διάλειμμα μπορεί να βοηθήσει διαφορετικές πληθυσμιακές ομάδες (π.χ. νεότερους ανθρώπους ή άτομα με σωματικές και ψυχικές παθήσεις). Επίσης, σκοπεύει να παρακολουθεί τους ανθρώπους για περισσότερο από μία εβδομάδα, για να δει αν τα οφέλη διαρκούν στην πάροδο του χρόνου. Αν ναι, στο μέλλον, εικάζουν ότι αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει μέρος της σειράς κλινικών επιλογών, που χρησιμοποιούνται για τη διαχείριση της ψυχικής υγείας.