Τα σπαράγγια είναι ένα από τα πιο αγαπημένα λαχανικά της άνοιξης, γνωστά για τη λεπτή γεύση και κυρίως για τη διατροφική τους αξία.
Πρόκειται για νεαρούς βλαστούς φυτού που καταναλώνονται πριν ωριμάσουν πλήρως, ώστε να διατηρούν την τρυφερότητά τους.
Υπάρχουν σε διάφορες ποικιλίες, με τα πράσινα να είναι τα πιο διαδεδομένα, ενώ τα λευκά έχουν πιο ήπια γεύση και τα μωβ μια ελαφρώς πιο γλυκιά νότα.
Τα σπαράγγια αποτελούν μια υγιεινή και γευστική επιλογή, ιδανική για μια ισορροπημένη διατροφή, προσφέροντας ταυτόχρονα απλότητα στην προετοιμασία και ποικιλία στους συνδυασμούς.
Οι λόγοι που πρέπει να τα εντάξεις στη διατροφή σου
Από διατροφικής άποψης, τα σπαράγγια είναι ιδιαίτερα ωφέλιμα, καθώς είναι χαμηλά σε θερμίδες αλλά πλούσια σε θρεπτικά συστατικά.
Περιέχουν φυτικές ίνες που συμβάλλουν στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος, ενώ είναι εξαιρετική πηγή βιταμίνης Κ, φολικού οξέος και βιταμινών C και Ε. Παράλληλα, είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην προστασία των κυττάρων, ενώ έχουν και φυσική διουρητική δράση. Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό τους είναι ότι μπορεί να επηρεάσουν τη μυρωδιά των ούρων μετά την κατανάλωση, κάτι που είναι απολύτως φυσιολογικό.
Οι θεραπευτικές ιδιότητες του σπαραγγιού ήταν γνωστές από την αρχαιότητα, με ένθερμους υποστηρικτές τον Ιπποκράτη και τον Διοσκουρίδη. Αργότερα, το χρησιμοποίησαν οι φαρμακοποιοί παρασκεύαζαν ένα σιρόπι με βάση τα σπαράγγια και τα προωθούσαν ως διουρητικό. Τα σπαράγγια είναι πλούσια σε βιταμίνες του συμπλέγματος B που δρουν ως συνένζυμα σε διεργασίες παραγωγής ενέργειας και αναπνοής των κυττάρων και ιδιαίτερα σε φυλλικό οξύ που παίρνει μέρος στη βιοσύνθεση του νουκλεϊκού οξέος και των αμινοξέων.
Έχουν αντιοξειδωτική δράση που οφείλεται στις βιταμίνες C, E, καθώς και στα καροτένια. Είναι πλούσια σε φώσφορο, ασβέστιο, μαγνήσιο και χαμηλά σε νάτριο. Επίσης, είναι κατάλληλα για τους υπερτασικούς, αφού περιέχουν αρκετό κάλιο. Περιέχουν ελάχιστες θερμίδες, μικρή ποσότητα πρωτεϊνών και υδατανθράκων και την ασπαραγίνη, ουσία με διουρητική δράση.
Πώς να τα μαγειρέψεις
Όσον αφορά το μαγείρεμα, τα σπαράγγια απαιτούν προσοχή, καθώς το υπερβολικό ψήσιμο μπορεί να αλλοιώσει την υφή και τη γεύση τους. Μπορούν να μαγειρευτούν με διάφορους τρόπους, όπως σοτάρισμα σε τηγάνι με ελαιόλαδο και σκόρδο για λίγα λεπτά, βράσιμο ή μαγείρεμα στον ατμό για σύντομο χρονικό διάστημα ώστε να διατηρήσουν το έντονο πράσινο χρώμα τους, καθώς και ψήσιμο στον φούρνο ή στη σχάρα για πιο έντονη και γλυκιά γεύση. Σε κάθε περίπτωση, ο χρόνος μαγειρέματος πρέπει να είναι σύντομος για να παραμείνουν τραγανά.
Πριν το μαγείρεμα, συνιστάται να αφαιρείται το σκληρό κάτω μέρος του βλαστού, το οποίο συνήθως σπάει εύκολα στο σωστό σημείο. Τα σπαράγγια συνδυάζονται εξαιρετικά με μια ποικιλία τροφών, όπως αυγά, ψάρια, κοτόπουλο και ζυμαρικά, γεγονός που τα καθιστά ευέλικτο υλικό στη μαγειρική.
Κλασικά σπαράγγια σοτέ
Σοτάρετε τα σπαράγγια σε ελαιόλαδο και λίγο βούτυρο για λίγα λεπτά, ανακατεύοντας τακτικά, έως ότου πάρουν χρώμα.
Για επιπλέον άρωμα, πρόσθεσε σπασμένο σκόρδο στο τηγάνι μόλις λιώσει το βούτυρο,
Ομελέτα με σπαράγγια
Υλικά: Αβγά, σπαράγγια (κομμένα σε κομμάτια), κρεμμύδι/φρέσκο κρεμμυδάκι, γραβιέρα, βούτυρο ή λάδι.
Εκτέλεση: Σοτάρετε τα σπαράγγια μέχρι να μαλακώσουν, προσθέτετε τα χτυπημένα αβγά και τη γραβιέρα, και ψήνετε μέχρι να γίνει η ομελέτα.
Μακαρονάδα με σπαράγγια και σολομό
Τα ζυμαρικά με σπαράγγια είναι μια ανοιξιάτικη, ελαφριά και γρήγορη συνταγή. Σοτάρετε τα τρυφερά σπαράγγια (αφού αφαιρέσετε το σκληρό μέρος) με ελαιόλαδο, σκόρδο και κρεμμύδι, προσθέστε κρέμα γάλακτος, τυρί κρέμα, ή λεμόνι, και αναμίξτε με βρασμένες ταλιατέλες ή πέννες.
Tip: Πριν μαγειρέψεις τα σπαράγγια, κόψε το σκληρό κάτω μέρος (περίπου 2-3 εκατοστά). Συνήθως σπάει απο μόνο του στο σημείο που είναι πιο σκληρός ο βλαστός
All images: www.shutterstock.com
Διαβάστε ακόμη: Από τον ορυζώνα στο πιάτο: Το ελληνικό ρύζι είναι μοναδικό
