Μια νέα μελέτη αμφισβητεί την πεποίθηση για μια καθολική «επίδραση των κατοικίδιων» στην ανθρώπινη ευημερία.
Χρησιμοποιώντας δεδομένα που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια των lockdown της COVID-19, οι ερευνητές δεν βρήκαν σημαντική αλλαγή στην ευημερία των ερωτηθέντων όταν απέκτησαν ή έχασαν ένα κατοικίδιο τους.
Photo: Shutterstock.com
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι, ακόμη και σε μια περίοδο ακραίας απομόνωσης, οι δεσμοί ανθρώπου-ζώου ενδέχεται να μην είναι τόσο συναισθηματικά μεταμορφωτικοί όσο μας αρέσει να πιστεύουμε.
Είναι πλέον κοινός τόπος να συσχετίζουμε την ιδιοκτησία κατοικίδιων με την υγεία και την ευτυχία τόσο για τον άνθρωπο όσο και για το ζώο. Ωστόσο, η επιστήμη έχει δυσκολευτεί να προσδιορίσει την «επίδραση των κατοικίδιων».
Μια υποτιθέμενη ώθηση στην ποιότητα ζωής για όσους περιβάλλονται από γάτες, σκύλους ή άλλα ζώα συντροφιάς.
Μόλις πριν από λίγα χρόνια, οι περιστάσεις μας έθεσαν σε σοβαρή δοκιμασία τη σημασία των δεσμών ανθρώπου-ζώου, μια παγκόσμια πανδημία, η COVID-19, η οποία περιόρισε τους ανθρώπους στα σπίτια τους, αποκόπτοντάς τους από την face-to-face επαφή τόσο στην εργασία όσο και στην προσωπική ζωή.
Διαβάστε ακόμη: Πώς να προστατεύσεις το κατοικίδιο σου από τη ζέστη
Τα ευρήματα της μελέτης
Photo: Shutterstock.com
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο ELTE Eötvös Loránd εξέτασαν πώς βιώθηκαν η απόκτηση και η απώλεια κατοικίδιων κατά τη διάρκεια της πανδημίας και τις βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της απόκτησης κατοικίδιου.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Scientific Reports. «Μέσω μιας συνεργασίας με μια ομάδα ψυχολόγων με επικεφαλής τους Zsolt Demetrovics και Róbert Urbán, είχαμε πρόσβαση σε ένα μοναδικό σύνολο δεδομένων», εξηγεί η Eniko Kubinyi, επικεφαλής της Ερευνητικής Ομάδας Ζώων Συντροφιάς MTA-ELTE «Momentum». «Κατά τη διάρκεια των lockdown της COVID-19, σχεδόν τρεις χιλιάδες άνθρωποι σε όλη την Ουγγαρία συμμετείχαν τρεις φορές στη συλλογή δεδομένων, με απόσταση αρκετών μηνών.
Παρατηρήσαμε ότι 65 άτομα απέκτησαν κατοικίδιο και 75 έχασαν ένα κατά τη διάρκεια της μελέτης. Έτσι αποφασίσαμε να διερευνήσουμε πώς άλλαξε η ευημερία τους με την πάροδο του χρόνου».
Οι ερευνητές βρήκαν ελάχιστη υποστήριξη για τη ρομαντική άποψη που έχουμε για τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων και τη συναισθηματική τους ευημερία. Μια βραχύβια ώθηση στην ευθυμία εμφανίστηκε μετά την απόκτηση ενός σκύλου, ωστόσο, μακροπρόθεσμα, η ηρεμία, η ικανοποίηση από τη ζωή, η ευθυμία και η δραστηριότητα των ιδιοκτητών σκύλων είχαν μειωθεί. Το πιο εκπληκτικό, είναι οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η απώλεια ενός κατοικίδιου δεν άφησε σημάδι στην ευημερία των πρώην ιδιοκτητών τους.
Τα κατοικίδια δεν είναι Πάντα η λύση στη μοναξιά
Ο Ádám Miklósi, ο οποίος ξεκίνησε τη συλλογή δεδομένων για τα ζώα συντροφιάς, τονίζει: «Σπάνια έχουμε πρόσβαση σε δεδομένα που καταγράφουν αυθόρμητη απόκτηση κατοικίδιων από ανθρώπους αμερόληπτους στη στάση τους απέναντι στην ιδιοκτησία κατοικίδιων.
Photo: Shutterstock.com
Συνήθως, οι φιλόζωοι αναγνωρίζονται και μελετώνται όταν η απόφαση για υιοθέτηση ζώου είναι ήδη εδραιωμένη.
Φαίνεται ότι, τουλάχιστον κατά τη διάρκεια αγχωτικών περιόδων, ο μέσος άνθρωπος, ο οποίος μπορεί να μην είναι ο κύριος φροντιστής αλλά απλώς μοιράζεται ένα νοικοκυριό με το κατοικίδιο, δεν επηρεάζεται σημαντικά από την απώλεια του ζώου, ούτε η ευημερία του αποτελεί ισχυρό προγνωστικό της απόφασης να αποκτήσει ένα».
«Αυτό που με εξέπληξε περισσότερο», προσθέτει η Judit Mokos, επιστήμονας δεδομένων και μία από τις πρώτες συγγραφείς της εργασίας, «ήταν ότι ένα νέο κατοικίδιο στο νοικοκυριό δεν είχε καμία επίδραση στη μοναξιά των ερωτηθέντων.
Η υιοθέτηση σκύλων συχνά προωθείται ως λύση για ηλικιωμένους ή/και μοναχικούς ανθρώπους. Τα καταφύγια και οι εταιρείες τροφών για κατοικίδια προωθούν την υιοθέτηση ως μέσο ανακούφισης της μοναξιάς. Ωστόσο, η έρευνά μας υποδηλώνει ότι οι σκύλοι δεν παρέχουν μια πραγματική λύση στη μοναξιά. Μάλλον, κάνουν τους νέους ιδιοκτήτες πιο αγχώδεις».
Η Kubinyi καταλήγει: «Με βάση τα δεδομένα, οι περισσότεροι άνθρωποι, που ζουν μαζί με ένα ζώο συντροφιάς, δεν φαίνεται να βιώνουν μακροπρόθεσμη «επίδραση των κατοικίδιων», ούτε να δένονται στενά με το ζώο τους. Είναι πιθανό ότι η δυναμική της πανδημίας οδήγησε πολλούς να κάνουν παρορμητικές επιλογές ενάντια στο μακροπρόθεσμο συμφέρον τους, ή ότι μόνο ορισμένες ομάδες, όπως οι αφοσιωμένοι φιλόζωοι ή οι ηλικιωμένοι που ζουν μόνοι, ωφελούνται πραγματικά από τα κατοικίδια σε αγχωτικές περιόδους».
Φαίνεται ότι κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, οι συναισθηματικοί δεσμοί που σχημάτισαν οι άνθρωποι με τα κατοικίδια συχνά δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες.
