Mία από τις σπουδαιότερες και πιο πολυβραβευμένες designers της γενιάς μας, μας συστήνεται!
Η ελληνικής καταγωγής Helen Kontouris, έχοντας ως μόνιμη βάση της την Αυστραλία, δημιουργεί έπιπλα, φωτιστικά και διακοσμητικά αντικείμενα, που εμπνέονται κυρίως από τη βαθιά επιθυμία της για εξερεύνηση των πραγμάτων και των ανθρώπων. Μιλά στο COZY VIBE για το design, τις δημιουργίες της, την αγάπη της για την Ελλάδα και για όσα την κάνουν να ονειρεύεται με μάτια ανοιχτά…
Το design ήταν κάτι που αγαπούσατε από μικρή ηλικία; Υπήρχαν κάποια ερεθίσματα που σας ώθησαν προς αυτή την κατεύθυνση;
Ήθελα να ασχοληθώ με το design από τότε που ήμουν 9 ετών! Λάτρευα να σχεδιάζω και να ονειροπολώ. Αυτά τα δύο είναι, ίσως, και τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά που πρέπει να έχει ένας designer, όμως, η αγάπη μου για τα ταξίδια, είναι αυτή που επηρεάζει πάντα τις δημιουργίες μου.
Helen Kontouris
Τι αποτελεί για εσάς έμπνευση; Μπορεί να βρεθεί στις μικρές καθημερινές στιγμές;
Η περιέργεια είναι κάτι που με χαρακτηρίζει. Αγαπώ να παρατηρώ τους ανθρώπους γύρω μου, κυρίως όταν ταξιδεύω. Προσπαθώ εκείνη τη μοναδική στιγμή της παρατήρησης να μη σκέφτομαι το design, αλλά να “καταδυθώ” στην κουλτούρα και την προσωπικότητα κάποιου, με τον πιο αυθεντικό τρόπο, που δεν είναι άλλος απ’ το να ζεις όπως ακριβώς εκείνος ο άνθρωπος. Είναι κάτι που με εμπνέει σε μεγάλο βαθμό. Και κάπως έτσι συχνά “καλλιεργούνται” οι ιδέες.
Πώς θα χαρακτηρίζατε το σχεδιαστικό σας στυλ και τι θέλετε να εκφράσετε μέσα από αυτό;
Το στυλ μου θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως “οργανικός μινιμαλισμός”. Συχνά σχεδιάζω αντικείμενα που απαιτούν εκτεταμένη έρευνα, ειδικά όταν δουλεύω με ένα συγκεκριμένο brand και προσπαθώ να βγάλω προς τα έξω όλες τις δυνατότητές του. Κάποιες φορές το τελικό αποτέλεσμα έρχεται αβίαστα, άλλες πάλι αρκετά δύσκολα. Θεωρώ πολύ σημαντική την “πρόκληση” ενός υλικού ή μίας κατασκευαστικής μεθόδου, προκειμένου να εξετάσω τις δυνατές επιλογές από κάθε πλευρά. H όλη διαδικασία με ανταμείβει και είναι το ίδιο ευχάριστη με την τελική εικόνα ενός ολοκληρωμένου project.
Chubby sofa
Softscape Pendant Lights
Oι δημιουργίες σας κινούνται σε μια ευρεία γκάμα, από χρηστικά αντικείμενα μέχρι έπιπλα και φωτιστικά. Υπάρχουν κάποια διακριτά στοιχεία που χαρακτηρίζουν όλα σας τα σχέδια ανεξαιρέτως;
Πιστεύω πως η δημιουργική διαδικασία είναι αυτή που “δένει” όλα τα projects. Συχνά, ξεκινάω από ένα υλικό ή από μία “πρόκληση” που έχει αναλάβει το studio μου, για τον σχεδιασμό ενός αντικειμένου. Όμως, το “ξεδίπλωμα” της “καρδιάς” ενός προϊόντος μέσα από την έρευνα μιας κουλτούρας, ενός υλικού ή μιας μεθόδου, είναι αυτό ακριβώς που χαρακτηρίζει τα σχέδιά μου.
Γνωρίζουμε τον σημαντικό ρόλο της οικολογίας στις δημιουργίες σας. Με ποιους τρόπους επιτυγχάνετε μια φιλική προς το περιβάλλον προσέγγιση στα έργα σας;
Θεωρώ πως η οικολογία στο design οδηγεί στη μακροβιότητα, καθώς χαρίζει στους ανθρώπους την αίσθηση ενός συναισθηματικού δεσμού με το αντικείμενο. Χωρίς αυτό, έχεις απλώς ένα σχέδιο “άδειο”, με την έννοια ότι εύκολα μπορεί να απορριφθεί, καθώς στερείται την έννοια της ανάγκης. Όταν είσαι συναισθηματικά δεμένος με ένα αντικείμενο, “εμπλουτίζει” την καρδιά σου, σου δίνει την αίσθηση της οικειότητας και “διεγείρει” την ψυχή σου. Πώς γίνεται να το αποχωριστείς; Προτιμάς να το χαρίσεις παρά να το πετάξεις, αν δεν ταιριάζει πλέον στον χώρο σου. Για μένα, αυτή είναι η έννοια της οικολογίας στο design, που συνδέεται και με τα ανάλογα οικολογικά υλικά. Αυτός είναι και ο λόγος που σχεδιάζω: όλα όσα δημιουργώ, έχουν ως στόχο να εμπλουτίζουν τις ζωές των ανθρώπων μέσα από το design!
La La Stools Panier
Alessi Spoon & Egg Cup
Έχετε συνεργαστεί με σημαντικούς διεθνείς οίκους, όπως Alessi, Schiavello, Ritzenhatt κ.α Υπάρχει κάποια συνεργασία που ξεχωρίζετε και γιατί;
Ενθουσιάζομαι το ίδιο με κάθε συνεργασία! Για μένα, είναι μία ευκαιρία να αντιληφθώ πλήρως τη φιλοσοφία ενός brand, το “ταξίδι” που έχει διανύσει και να θεωρήσω τον εαυτό μου ως κομμάτι της “οικογένειάς” του. Κάθε συνεργασία σου δίνει τη δυνατότητα να μάθεις, να εξελιχθείς, ακόμα και να οδηγήσεις μια εταιρεία προς μία νέα κατεύθυνση.
Ανήκετε στη λίστα με τους 100 καλύτερους designers του κόσμου, ενώ έχετε βραβευτεί πολλάκις. Νιώθετε ότι οι διακρίσεις και τα βραβεία είναι μια μορφή αναγνώρισης του έργου σας; Ποια θεωρείτε την πιο σημαντική στιγμή στην καριέρα σας;
Σίγουρα μπορούν να σου προσφέρουν ένα συγκεκριμένο επίπεδο αναγνώρισης. Η διάκρισή μου ως “Designer of The Year” αρκετές φορές στην Αυστραλία, μου έδωσε την ευκαιρία να συνεργαστώ με πολλά εμπνευσμένα brands παγκοσμίως.
Έχετε ελληνική καταγωγή αν και μόνιμη έδρα σας είναι η Αυστραλία. Έχετε επισκεφθεί ποτέ την Ελλάδα; Ποια η εικόνα που έχετε για τον χώρο του ελληνικού design;
Έχω επισκεφθεί την Ελλάδα πολλές φορές. Μάλιστα, έχω παντρευτεί στη Σάμο πριν 13 χρόνια. Η Ελλάδα είναι η καρδιά μου, κομμάτι της ψυχής μου. Αισθάνομαι πιο χαλαρή όταν βρίσκομαι εκεί, και πραγματικά τη νιώθω σαν το δεύτερο σπίτι μου. Έχουμε ένα σπίτι στη Σάμο, και φροντίζουμε να επιστρέφουμε κάθε ένα με δυο χρόνια.
Θα επιθυμούσα να υπήρχαν περισσότεροι Έλληνες σχεδιαστές και ελληνικά brands, που θα παράγουν τοπικά προϊόντα και τα οποία θα διανέμουν σε παγκόσμιο επίπεδο.
Minka Chair La La Lamp
Ποια κομμάτια των πιο πρόσφατων συλλογών σας θα προτείνατε ως must-have της χειμερινής σεζόν;
Ξεχωρίζω τη νέα μας δημιουργία, “Botanical screens”, ως ένα άκρως ενδιαφέρον αντικείμενο για το σπίτι ή τον κήπο, για μικρούς αλλά και μεγάλους χώρους. Τελευταία, δουλεύω πάνω σε μία νέα συλλογή χαλιών, που θα κυκλοφορήσει σύντομα, με μία επίσης ενδιαφέρουσα προσέγγιση, καθώς είναι εμπνευσμένα από την ιστορία 2000 ετών, των ορυζώνων που είναι σκαμμένοι πάνω στα βραχώδη τοπία.
Botanical screens
Σε τι φάση σας πετυχαίνουμε επαγγελματικά; Υπάρχουν ανεκπλήρωτοι στόχοι που θα θέλατε να πραγματοποιηθούν;
Είμαι ενθουσιασμένη για τα επερχόμενα projects, πάνω στα οποία δουλεύουμε. Πάντα, όμως, νιώθω ότι υπάρχουν πολλά ακόμα που δεν έχω κάνει και θα ήθελα. Για παράδειγμα, θα επιθυμούσα να συνεργαστώ με ένα fashion brand, συνδυάζοντας έπιπλα με ενδιαφέροντα υφάσματα.
