Νέα μελέτη δείχνει ότι οι εργαζόμενοι με ασταθές ωράριο εργασίας εκτός από την ταλαιπωρία του προγραμματισμού αντιμετωπίζουν επιδείνωση στην υγεία τους.
Σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό SSM: Population Health, οι εργαζόμενοι των οποίων οι εβδομαδιαίες ώρες εργασίας εναλλάσσονται είναι πιο πιθανό να δουν την υγεία τους να επιδεινώνεται τον επόμενο χρόνο, σε σύγκριση με τους εργαζόμενους με σταθερό ωράριο.
Η επίδραση είναι διαφορετική ανάλογα το φύλο
Για τους άνδρες, οι μεγαλύτερες διακυμάνσεις στις ώρες εργασίας συνδέονταν με μεγαλύτερη πιθανότητα να αναφέρουν χειρότερη συνολική υγεία ενώ εξακολουθούσαν να εργάζονται. Για τις γυναίκες, το μοτίβο ήταν πιο δύσκολο να παρατηρηθεί στην αρχή, όχι επειδή η υγεία τους δεν επηρεάστηκε, αλλά επειδή η επίδραση φάνηκε αλλού: μείωση της εργασίας, απουσία από την εργασία ή αποχώρηση από το εργατικό δυναμικό για λόγους υγείας.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, Urbana-Champaign, χρησιμοποίησαν δεδομένα από την Έρευνα Τρέχοντος Πληθυσμού, μια μεγάλη κυβερνητική έρευνα που ρωτά για την υγεία μία φορά το χρόνο και παρακολουθεί τις ώρες εργασίας πιο συχνά. Η σύνδεση ατόμων σε όλα τα έτη της έρευνας επιτρέπει στους ερευνητές να συνδέσουν μια μεταγενέστερη αλλαγή στην υγεία με το πόσο είχαν διαφέρει οι εβδομαδιαίες ώρες ενός ατόμου νωρίτερα.
Για να μετρήσουν αυτή τη διακύμανση, που ονομάζεται μεταβλητότητα των ωρών εργασίας, οι ερευνητές υπολόγισαν πόσο άλλαζαν οι συνήθεις εβδομαδιαίες ώρες ενός εργαζομένου από μήνα σε μήνα. Κάποιος που κατέγραφε 40 ώρες κάθε εβδομάδα βαθμολογήθηκε με μηδέν. Κάποιος που κυμαινόταν μεταξύ 20 και 60 ωρών εβδομάδων βαθμολογήθηκε με πολύ υψηλότερο βαθμό. Το μέτρο καταγράφει πόσες ώρες μετατοπίστηκαν, όχι γιατί, ή αν ο εργαζόμενος είχε προηγούμενη ειδοποίηση.
Περισσότεροι από 55.000 ενήλικες σε ηλικία εργασίας, ηλικίας 18 έως 64 ετών, αποτέλεσαν το κύριο δείγμα. Συλλέχθησαν δεδομένα από το 2016 έως το 2024, καλύπτοντας περιόδους πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την πανδημία COVID-19.
Άνδρες – γυναίκες
Μεταξύ των ανδρών, τα αποτελέσματα ήταν αρκετά άμεσα. Καθώς αυξανόταν η μεταβλητότητα των ωρών, αυξάνονταν και οι πιθανότητες αναφοράς χειρότερης υγείας τον επόμενο χρόνο, ανεβαίνοντας από περίπου 28% στα πιο σταθερά ωράρια σε περίπου 38% στα πιο ασταθή. Οι αναφορές για σταθερή υγεία μειώθηκαν κατά το ίδιο διάστημα, ενώ τα ποσοστά βελτίωσης ελάχιστα μεταβλήθηκαν. Οι ασταθείς ώρες φάνηκαν να ωθούν την υγεία των ανδρών προς μία κατεύθυνση: προς τα κάτω.
Μεταξύ των γυναικών, αναδύθηκε κάτι πιο περίπλοκο. Εξετάζοντας μόνο τις γυναίκες που εργάζονταν συνεχώς και τα δύο έτη, οι ερευνητές δεν βρήκαν σαφή σύνδεση μεταξύ της αστάθειας των ωρών εργασίας και της επιδείνωσης της υγείας.
Αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι οι γυναίκες δεν επηρεάστηκαν. Ωστόσο, προηγούμενη έρευνα δείχνει ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό από τους άνδρες να μειώσουν τις ώρες εργασίας τους, να πάρουν άδεια ή να σταματήσουν εντελώς να εργάζονται όταν η υγεία τους επιδεινωθεί. Εάν ένα ασταθές πρόγραμμα βλάψει μια γυναίκα αρκετά σοβαρά ώστε να μειώσει την εργασία ή να παραιτηθεί, εξαφανίζεται από μια τυπική μελέτη πριν καν καταμετρηθεί το αποτέλεσμα της υγείας της.
Τέταρτη κατηγορία
Για να το εντοπίσουν αυτό, οι ερευνητές πρόσθεσαν μια τέταρτη κατηγορία: εργαζόμενους που, μέχρι το δεύτερο έτος, εργάζονταν με μερική απασχόληση για λόγους υγείας, απουσίαζαν από την εργασία λόγω ασθένειας ή τραυματισμού ή ήταν εκτός εργατικού δυναμικού λόγω ασθένειας ή αναπηρίας.
Αυτό το ονόμασαν περιορισμό της εργασίας που σχετίζεται με την υγεία.
Μόλις προστέθηκε αυτή η κατηγορία, η εικόνα για τις γυναίκες άλλαξε. Η υψηλότερη μεταβλητότητα των ωρών εργασίας συνδέθηκε σαφώς με την εμφάνιση περιορισμών στην εργασία λόγω υγείας για τις γυναίκες.
Συγκρίνοντας ένα ευμετάβλητο πρόγραμμα, όπως η εναλλαγή μεταξύ εβδομάδων μερικής απασχόλησης και εβδομάδων 60 ωρών, έναντι τεσσάρων σταθερών εβδομάδων 40 ωρών, οι πιθανότητες αυτού του είδους διαταραχής υπερδιπλασιάστηκαν, αυξάνοντας από περίπου 2,5% σε 5,2%.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι πρόκειται για μια αύξηση συγκρίσιμη με τη διαταραχή της απασχόλησης που παρατηρείται μετά από σοβαρά ιατρικά περιστατικά, όπως καρδιακές προσβολές ή διαγνώσεις καρκίνου του μαστού.
Images: shutterstock.com
Ολόκληρη η μελέτη: Unstable hours, unequal health: Gendered occupational health costs of work-hour volatility in the U.S.
Διαβάστε περισσότερα: Περισσότερα χρόνια αλλά χειρότερη υγεία, σύμφωνα με νέα μελέτη
