Ποια είναι η ιστορία των πιο διάσημων loafers, που έχουν καταφέρει να είναι συνώνυμα του αντρικού elegance;

Yπάρχουν πολλοί λόγοι που τα Baudoin & Lange loafers έχουν αγαπηθεί από τους άντρες, και οι δύο βασικοί είναι το μοναδικό τους στυλ αλλά και η απόλυτη αίσθηση άνεσης που προσφέρουν. Μάλιστα, τα αποκαλούν anti-sneakers, αφού καταφέρνουν να “χτυπήσουν” το trend των sneakers, που τα τελευταια χρόνια έχει υιοθετηθεί από τους περισσότερους άντρες, ακόμα και στις formal εμφανίσεις τους.

Τα άνετα και stylish loafers έχουν μακρά ιστορία και μας γυρνούν στη δεκαετία του ’70, όταν οι ιδρυτές του brand διέκριναν την ανάγκη του αντρικού κοινού για άνετα παπούτσια, τα οποία θα μπορούσαν να φορεθούν στο γραφείο και στις πιο επίσημες εξόδους τους. Μέχρι τότε τα περισσότερα formal παπούτσια ήταν πολύ σκληρά και καθόλου άνετα.

Tα αγαπημένα πια slip-on δεν έχουν ανάγκη για δέσιμο, μπαίνοντας και βγαίνοντας πολύ εύκολα. Φυσικά, είναι ολόκληρο κατασκευασμένο από εύκαμπτο δέρμα, ενώ με την πρώτη ματιά φαίνεται η ιδιαίτερη δεξιοτεχνία στην κατασκευή τους, αφού είναι όλα χειροποίητα.

Το Baudoin & Lange flagship store βρίσκεται στην καρδιά του Λονδίνου, σε ένα από τους παλιότερους και πιο γνωστούς δρόμους, στην εμπορική στοά Burlington Arcade. Φυσικά, η φήμη τους έχει διαδοθεί στη Νέα Υόρκη, τα Αραβικά Εμιράτα και το Χονγκ Κονγκ.

Από τις προηγούμενες καριέρες τους, δεν θα περίμενε ποτέ κανείς ότι οι ιδρυτές των Baudoin και Lange θα είχαν δημιουργήσει μια μάρκα πολυτελών παπουτσιών. Από μικρή ηλικία, ο Allan Baudoin θαύμαζε το χάρισμα και το όραμα του Steve Jobs. Μετά την αποφοίτησή του από το London Business School, εργάστηκε για την Apple, στο κομμάτι της ανάπτυξης επιχειρήσεων. Μετά τον θάνατο του Jobs, ο Baudoin έχασε το ενδιαφέρον του για την εταιρεία και αποφάσισε ότι μια καριέρα στην τεχνολογία δεν ήταν για αυτόν. Έχοντας μεγαλώσει στο Παρίσι, γοητεύτηκε από τη βιομηχανία της μόδας και “γύρισε την πλάτη” του στον κόσμο της τεχνολογίας, για μια εντελώς διαφορετική κατεύθυνση.

Έτσι, θέλησε να γίνει μαθητευόμενος υποδηματοποιός. Έμαθε το επάγγελμα μόνος του, κάνοντας εκτενή μελέτη στην τέχνη. Από εκεί άρχισε να δημιουργεί παπούτσια κατά παραγγελία, για μια μικρή αλλά αυξανόμενη πελατεία. 

Ενώ ο Baudoin ξεκινούσε την καριέρα του στην Apple, ο Bo van Langeveld συνέχιζε την καριέρα του ως οδηγός αγώνων αυτοκινήτων στην πατρίδα του, την Ολλανδία. Όταν τα όνειρά του για τη F1 τελικά έσβησαν, κρέμασε τα αγωνιστικά του γάντια για να παρακολουθήσει το London School of Business. Μετά την αποφοίτησή του, έφυγε για μια επιτυχημένη καριέρα στα οικονομικά και τις επενδύσεις. Ενώ βρισκόταν στις αίθουσες συσκέψεων ή πίσω από το γραφείο, παρατήρησε πόσο άβολα ήταν τα παπούτσια που φορούσε ο ίδιος και οι συνάδελφοί του. Όλοι τους έβγαζαν τα παπούτσια τους κάτω από το γραφείο, για μερικές  στιγμές ανακούφισης.

Όπως ήταν προορισμένο να γίνει, ο Baudoin και ο Lange συναντήθηκαν και συζήτησαν αυτό που αντιλαμβάνονταν ως ένα κενό στην αγορά,. Έτσι, αποφάσισαν να δημιουργήσουν άνετα παπούτσια, που θα μπορούσε κανείς να φορέσει από το γραφείο και μέχρι τη νύχτα. Ενώ ο Baudoin προσπαθούσε να φτιάξει τα ακριβά χειροποίητα παπούτσια του, είχε κατασκευάσει ένα ζευγάρι παπούτσια εργασίας για τον εαυτό του. Ήταν loafers και ο Langeveld τα είδε ως το τέλειο παπούτσι γραφείου: άνετο, από εύκαμπτο σουέντ, κομψό και εύκολο να φορεθεί και να βγει.

Τα παπούτσια εργασίας του Baudoin έγιναν το πρωτότυπο του εμβληματικού πλέον σχεδίου της μάρκας τους, και η “ρίζα” από την οποία η πρωτοποριακή μάρκα υποδημάτων έχτισε την εταιρεία της. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία…