Ένα πιάτο γεμιστά. Ένα ριζότο. Μια απλή κουταλιά λευκό ρύζι δίπλα σε ένα κυρίως. Τόσο γνώριμο, που συχνά περνά απαρατήρητο.
Και όμως, πίσω από αυτόν τον μικρό κόκκο κρύβεται μια ολόκληρη ιστορία: γεωργίας, οικοσυστημάτων, επιστήμης και… στρατηγικών επιλογών για το μέλλον της διατροφής μας.
Η ελληνική ιστορία του ρυζιού
Η συστηματική καλλιέργεια ρυζιού στην Ελλάδα ξεκίνησε περίπου πριν από 80 χρόνια. Αρχικά χρησιμοποιήθηκε για τη βελτίωση του εδάφους, όμως οι ιδανικές κλιματολογικές συνθήκες της χώρας ανέδειξαν γρήγορα την ποιότητά του. Σήμερα, το ελληνικό ρύζι καταλαμβάνει σημαντικό μερίδιο στην εγχώρια αγορά, εξάγεται σε δεκάδες χώρες και αποτελεί βασικό πυλώνα της τοπικής οικονομίας.
Η «καρδιά» της παραγωγής χτυπά στη Θεσσαλονίκη. Η πεδιάδα της περιοχής, και ειδικά το εθνικό Πάρκο Δέλτα Αξιού -Λουδία – Αλιάκμονα, παράγει περίπου το 75% της συνολικής ελληνικής παραγωγής. Στην Ευρώπη καλλιεργούνται περίπου 400.000 εκτάρια ρυζιού, με πρωταγωνίστριες χώρες την Ελλάδα και την Ισπανία. Οι ελληνικοί ορυζώνες δεν είναι απλώς χωράφια, αλλά οικοσυστήματα. Βρίσκονται σε προστατευόμενες περιοχές του δικτύου Natura 2000 και φιλοξενούν απειλούμενα είδη πουλιών όπως ο αργυροπελεκάνος αλλά και σπάνια ζώα όπως η βίδρα και ο ευρωπαϊκός κάστορας.
FB: Sustainable Rice
Τι κάνει το ελληνικό ρύζι ξεχωριστό
Το ρύζι αποτελεί βασικό συστατικό της διατροφής για το μεγαλύτερο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού. Ανήκει στην ομάδα των δημητριακών και η διατροφική του αξία καθορίζεται κυρίως από την περιεκτικότητά του σε υδατάνθρακες και πρωτεΐνες.
Πλούσιο σε θρεπτικά στοιχεία, βιταμίνες και μεταλλικά στοιχεία, το ρύζι είναι άριστη πηγή σύνθετων υδατανθράκων, γεγονός που το καθιστά ιδανικό για μια ισορροπημένη διατροφή. Ξεκίνησε να καλλιεργείται συστηματικά στην Ελλάδα πριν από 80 χρόνια για την ιδιότητά του να «ξεπλένει» το έδαφος και να βελτιώνει τα εδαφολογικά χαρακτηριστικά του. Σύντομα όμως, χάρη στις ιδανικές κλιματολογικές και εδαφολογικές συνθήκες, το ελληνικό ρύζι ξεχώρισε για την ποιότητά του και κατέκτησε ένα ολοένα και μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό.
FB: Sustainable Rice
Οι ποικιλίες που καλλιεργούνται είναι ποικιλίες μεσόσπερμες τύπου Japonica και πιο συγκεκριμένα Ronaldo, Carolina και Gloria CL. Το ήπιο κλίμα σε συνδυασμό με τα υφάλμυρα νερά και τους νότιους ανέμους που πνέουν στην περιοχή, έχουν χαρίσει στο ρύζι τα ιδιαίτερα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά του όπως είναι η ποσότητα αμύλου του σπόρου και το χαμηλό, κάτω από το 0,5%, ποσοστό φθοράς κατά τη διάρκεια της μεταποίησης.
FB: Sustainable Rice
Ο κόκκος του ελληνικού ρυζιού έχει ένα χαρακτηριστικό ωοειδές σχήμα που έχει την ιδιότητα να «κρατάει» την υγρασία κατά τη διάρκεια του βρασμού. Έτσι, παραμένει πάντα σπυρωτό με μια ελαφρά κρεμώδη μορφή, αποτελώντας την ιδανική επιλογή για παραδοσιακά γεμιστά πιάτα με βάση: θαλασσινά, ντομάτες, πιπεριές, μελιτζάνες, κολοκυθάκια και ντολμαδάκια.
Επιλέγοντας ευρωπαϊκό και ελληνικό ρύζι, ο καταναλωτής συμμετέχει, έστω και αθόρυβα, σε μια αλυσίδα που ξεκινά από το χωράφι και φτάνει μέχρι το μέλλον της βιώσιμης γεωργίας. Και κάπως έτσι, ένας μικρός κόκκος αποκτά… μεγάλο βάρος.
H Rice Ambassador Ντίνα Νικολάου | FB: Sustainable Rice
Ευρωπαϊκό ρύζι για βιώσιμο περιβάλλον
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο εντάσσεται και το πρόγραμμα EU RICE, μια πρωτοβουλία που υλοποιείται από την Αγροτική Εταιρική Σύμπραξη Θεσσαλονίκης και τη ρυθμιστική αρχή του ρυζιού ΠΟΠ Βαλένθια.
Η chef Ντίνα Νικολάου είναι Chef Ambassador στην Ελλάδα του Ευρωπαϊκού Προγράμματος EURICE, «Ενέργειες Ενημέρωσης και Προώθησης με στόχο να επισημανθεί η βιώσιμη πτυχή της παραγωγής ρυζιού στην Ελλάδα και την Ισπανία» με σύνθημα “επιλέγουμε ευρωπαϊκό ρύζι για βιώσιμο περιβάλλον”. Σε αυτόν τον σκοπό συμπράττουν η Αγροτική Εταιρική Σύμπραξη Θεσσαλονίκης, (ΕΑΣΘ) και το Consejo Regulador de la DOP Arroz de Valencia.
Διαβάστε ακόμη: Ρυζόγαλο φούρνου με crème anglaise
