Η αγκινάρα είναι αυτό το ιδιαίτερο λαχανικό με «αγκάθια», ένα μικρό θησαυροφυλάκιο θρεπτικών συστατικών που αξίζει σταθερή θέση στο πιάτο μας.
Αυτό το λαχανικό ξεχωρίζει για την υψηλή του περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, που συμβάλλουν στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος και στη διατήρηση του κορεσμού. Είναι επίσης πλούσιο σε βιταμίνες όπως η C και η Κ, καθώς και σε φυλλικό οξύ, απαραίτητο για την ανανέωση των κυττάρων.
Στο μεταλλικό «προφίλ» της αγκινάρας συναντάμε μαγνήσιο, κάλιο και σίδηρο, στοιχεία που υποστηρίζουν τη μυϊκή λειτουργία, την καρδιά και την ενέργεια του οργανισμού. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά της αγκινάρας είναι η περιεκτικότητά της σε κυναρίνη, μια φυσική ουσία που συνδέεται με την καλή λειτουργία του ήπατος. Παραδοσιακά, θεωρείται τροφή που βοηθά στην αποτοξίνωση και στη ρύθμιση της χοληστερόλης.
Η αγκινάρα περιέχει ισχυρά αντιοξειδωτικά, τα οποία συμβάλλουν στην προστασία των κυττάρων από το οξειδωτικό στρες. Αυτό την καθιστά πολύτιμη στη γενικότερη ενίσχυση του οργανισμού.
Το λαχανικό της άνοιξης
www.shutterstock.com
Η αγκινάρα είναι από εκείνα τα λαχανικά που έχουν ξεκάθαρη εποχικότητα και αξίζει να τα απολαμβάνουμε την κατάλληλη στιγμή.
Η βασική της περίοδος ξεκινά περίπου από Μάρτιο και φτάνει μέχρι Μάιο–Ιούνιο, με την κορύφωση της φρεσκάδας της να είναι μέσα στην άνοιξη. Εκείνη την περίοδο θα τη βρεις πιο τρυφερή, πιο γευστική και με όλα τα θρεπτικά της στοιχεία στο peak.
Η αγκινάρα είναι πιο τρυφερή και λιγότερο «ινώδης», χωρίς πικράδα που μπορεί να εμφανιστεί εκτός εποχής. Όταν την αγοράζουμε την άνοιξη, η παραγωγή είναι αυξημένη και οι τιμές πιο λογικές. Ταιριάζει ιδανικά με τη διατροφή της εποχής, πιο ελαφριά και αποτοξινωτική μετά τον χειμώνα.
Χαμηλές θερμίδες, υψηλή αξία
Με χαμηλή θερμιδική αξία αλλά υψηλή διατροφική πυκνότητα, η αγκινάρα είναι ιδανική για όσους θέλουν να διατηρήσουν ή να μειώσουν το βάρος τους χωρίς να στερηθούν θρεπτικά συστατικά. Είναι, με άλλα λόγια, ένα «έξυπνο» τρόφιμο: γεμίζει χωρίς να βαραίνει. Στην ελληνική διατροφή, η αγκινάρα έχει πρωταγωνιστικό ρόλο σε παραδοσιακά πιάτα, από αγκινάρες α λα πολίτα μέχρι συνδυασμούς με αυγολέμονο ή λαδερά με αρακά. Η ήπια, ελαφρώς πικρή της γεύση δίνει βάθος και ισορροπία σε πολλές συνταγές.
Είναι ένα λαχανικό με “σώμα”, που όταν ψηθεί, μοιάζει σχεδόν με κρέας. Χάρις στη δημιουργικότητα των σύγχρονων μαγείρων και σεφ έχουμε πολύ δημιουργικές συνταγές με αγκινάρα, για να μπορούμε να απολαύσουμε οικογενειακώς αυτό το θρεπτικό λαχανικό.
Συνταγές με αγκινάρες
Πίτσα με αγκινάρες και μοτσαρέλα από την Ντίνα Νικολάου
Ντιπ με αγκινάρα και σπανάκι από τον Άκη Πετρετζίκη
Αγκινάρες με κολοκυθάκια από τον Σωτήρη Ευαγγέλου
Διαβάστε ακόμη: Σπαράγγια: Πώς να μαγειρέψεις το λαχανικό – θησαυρό της άνοιξης
