Αν υπάρχει ένα κομμάτι στην ανδρική μόδα που έχει φέρει επανάσταση στο streetwear, γράφοντας τη δική του ιστορία, αυτό είναι το sneaker.
Πριν λίγες δεκαετίες, τα αθλητικά παπούτσια ήταν απλά… αθλητικά παπούτσια. Σήμερα, είναι fashion statement, μέρος της κουλτούρας, πολλές φορές ακόμα και επένδυση. Από τα courts του NBA μέχρι τους δρόμους κάθε fashion μητρόπολης, τα sneakers έχουν γίνει το απόλυτο σύμβολο του ανδρικού street style.
Shai x Converse
Η αρχή των sneakers
Τα πρώτα ανδρικά sneakers έκαναν την εμφάνισή τους στα τέλη του 19ου αιώνα, όταν η ανάγκη για πιο άνετα και εύκαμπτα παπούτσια οδήγησε στη δημιουργία των πρώτων αθλητικών με λαστιχένια σόλα – την αρχή φαίνεται να έκανε η βρετανική Liverpool Rubber Company τη δεκαετία του 1830. Η λέξη sneaker, σύμφωνα με την Britannica, εμφανίστηκε μερικά χρόνια αργότερα στην Αμερική, καθώς η σόλα από καουτσούκ επέτρεπε σε όποιον τη φορούσε να είναι αθόρυβος (“they would sneak up on you”).
Ωστόσο, η μεγάλη επανάσταση ήρθε στα μέσα του 20ού αιώνα, όταν brands όπως η Converse, η Adidas και η Puma άρχισαν να κυριαρχούν στην αγορά, με εμβληματικά μοντέλα που συνδέθηκαν με τον αθλητισμό και τη νεανική κουλτούρα.
Τα sneakers και η hip-hop σκηνή
Τη δεκαετία του ‘80, τα sneakers βρήκαν τη θέση τους στη hip-hop σκηνή, η οποία τα ανέδειξε σε πολιτιστικό φαινόμενο. Οι Run-D.M.C. μετέτρεψαν τα Adidas Superstar σε street symbol, φορώντας τα χωρίς κορδόνια, ενώ η Nike συνεργάστηκε με τον Michael Jordan για να λανσάρει τα θρυλικά Air Jordan 1. Η επιρροή της μουσικής και αθλητικής σκηνής στα sneakers δεν σταμάτησε εκεί, βέβαια – είναι μια σχέση που κρατάει μέχρι και σήμερα.
Η άνοδος του streetwear
Με την άνοδο του streetwear στα 90s, τα sneakers έγιναν το απόλυτο must-have. Skate brands, όπως η Vans και η DC Shoes, έφεραν τα δικά τους μοντέλα στο προσκήνιο, ενώ η Nike και η Adidas άρχισαν να κυκλοφορούν αποκλειστικές σειρές. Η ιδέα ότι τα αθλητικά παπούτσια μπορούσαν να συνδυαστούν με oversized hoodies, baggy jeans και statement αξεσουάρ οδήγησε στην παγκόσμια καθιέρωση του streetwear ως τρόπου ζωής.
Marc Forne wearing adidas
Τα sneakers ως σύμβολο της pop κουλτούρας
Από τη στιγμή που τα sneakers μπήκαν δυναμικά στο streetwear, έγιναν αναπόσπαστο κομμάτι της pop κουλτούρας. Οι συλλεκτικές εκδόσεις, οι limited releases και οι συνεργασίες με καλλιτέχνες και σχεδιαστές μόδας δημιούργησαν έναν νέο κόσμο, όπου τα sneakers δεν είναι απλά παπούτσια, αλλά συλλεκτικά κομμάτια που αποκτούν αξία με τον χρόνο. Το sneaker resale market απογειώθηκε, με μοντέλα όπως τα Yeezy και τα Off-White x Nike να πωλούνται για χιλιάδες δολάρια στη secondhand αγορά.
Η επιρροή στο σύγχρονο streetwear
Σήμερα, το streetwear δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς τα sneakers, ενώ και μεγάλα fashion houses έχουν αγκαλιάσει την τάση. Οίκοι, όπως οι Balenciaga, Dior και Louis Vuitton, έχουν λανσάρει τα δικά τους high-end sneakers, γεφυρώνοντας το χάσμα μεταξύ της street μόδας και της υψηλής ραπτικής. Τα sneakers πλέον δεν ανήκουν μόνο στον κόσμο του αθλητισμού ή της hip-hop σκηνής, είναι το απόλυτο fashion item.
Sneakers: Μόδα ή τρόπος ζωής;
Σήμερα, τα sneakers συμβολίζουν μια στάση ζωής. Μιλάνε για το γούστο, την άποψή σου για το street style, ακόμα και για τη νοσταλγία που έχεις για συγκεκριμένες εποχές. Το καλύτερο; Δεν υπάρχει ένας “σωστός” τρόπος να τα φορέσεις. Μπορείς να τα προσαρμόσεις στο δικό σου στυλ και να δείχνεις πάντα cool.
Είτε είσαι sneakerhead, είτε απλά ψάχνεις το επόμενο καθημερινό σου παπούτσι, ένα είναι σίγουρο: τα sneakers έχουν αλλάξει το streetwear για πάντα. Και μεταξύ μας, δεν υπάρχει επιστροφή.
