Μια νέα μελέτη υποστηρίζει ότι οι γάτες ενδέχεται να αναπτύσσουν άνοια με παρόμοιο τρόπο όπως οι άνθρωποι — γεγονός που θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε τη νόσο τόσο στους ανθρώπους όσο και στα κατοικίδια.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου εξέτασαν τους εγκεφάλους 25 γατών μετά τον θάνατό τους, εκ των οποίων ορισμένες είχαν εμφανίσει συμπτώματα άνοιας κατά τη διάρκεια της ζωής τους, σύμφωνα με σχετικό δελτίο Τύπου του πανεπιστημίου.
Οι επιστήμονες εντόπισαν συσσώρευση μιας τοξικής πρωτεΐνης, γνωστής ως βήτα-αμυλοειδές, στους εγκεφάλους των γατών που παρουσίαζαν συμπτώματα της νόσου — όπως σύγχυση, διαταραχές ύπνου και αυξημένη φωνητική δραστηριότητα (έντονο νιαούρισμα).
Πρόκειται για την ίδια πρωτεΐνη που ανιχνεύεται και στους εγκεφάλους ανθρώπων με άνοια ή νόσο Αλτσχάιμερ, γεγονός που υποδεικνύει ομοιότητες στην εξέλιξη της ασθένειας στους ανθρώπους και στις γάτες.
«Η άνοια είναι μια καταστροφική ασθένεια — είτε πλήττει ανθρώπους, είτε γάτες, είτε σκύλους,» δήλωσε ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Robert McGeachan του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου.
«Τα ευρήματά μας αναδεικνύουν τις εντυπωσιακές ομοιότητες μεταξύ της άνοιας στις γάτες και της νόσου Αλτσχάιμερ στους ανθρώπους. Αυτό μας ανοίγει τον δρόμο για να εξετάσουμε κατά πόσο οι νέες, υποσχόμενες θεραπείες για το Αλτσχάιμερ μπορούν να ωφελήσουν και τα ηλικιωμένα κατοικίδιά μας,» πρόσθεσε.
Συνέχισε λέγοντας: «Επειδή οι γάτες αναπτύσσουν αυτές τις εγκεφαλικές αλλοιώσεις με φυσικό τρόπο, ενδέχεται να αποτελούν ένα πιο ακριβές μοντέλο της ασθένειας σε σχέση με τα παραδοσιακά εργαστηριακά ζώα — κάτι που τελικά μπορεί να ωφελήσει τόσο τους ανθρώπους όσο και τα ζώα, αλλά και τους φροντιστές τους.»
Η καθηγήτρια Danièlle Gunn-Moore, επικεφαλής της Έδρας Αιλουροειδούς Ιατρικής στο ίδιο πανεπιστήμιο, εξέφρασε επίσης την αισιοδοξία της για τα αποτελέσματα της μελέτης, τονίζοντας τα οφέλη για όλες τις πλευρές.
«Η άνοια στις γάτες είναι εξαιρετικά επώδυνη — τόσο για το ζώο όσο και για τον άνθρωπο που το φροντίζει. Μέσα από μελέτες όπως αυτή, μπορούμε να κατανοήσουμε πώς να τις αντιμετωπίζουμε καλύτερα. Αυτό θα είναι εξαιρετικό για τις γάτες, για τους ιδιοκτήτες τους, για τους ανθρώπους που πάσχουν από Αλτσχάιμερ και για τις οικογένειές τους. Η άνοια στις γάτες αποτελεί το ιδανικό φυσικό μοντέλο για τη νόσο Αλτσχάιμερ. Όλοι βγαίνουν κερδισμένοι,» ανέφερε.
Διαβάστε επίσης: Παγκόσμια Ημέρα Γάτας: Πώς οι γάτες βελτιώνουν την υγεία μας
