Ο σκύλος, αν και προέρχεται από ένα σαρκοφάγο είδος, έχει πλέον εξελιχθεί σε παμφάγο και είναι σε θέση να μεταβολίζει υδατάνθρακες, λιπαρά και φυτικές ίνες, παραμένοντας υγιής ακόμα και με δίαιτες χαμηλότερες σε πρωτεΐνη. Μπορεί, όμως, να φτάσει στο σημείο να εγκαταλείψει πλήρως το κρέας;
Μια πρωτοποριακή μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Nottingham διαπίστωσε ότι καμία φυτική δίαιτα δεν καλύπτει πλήρως όλες τις διατροφικές ανάγκες των σκύλων — αν και ορισμένες πλησιάζουν πολύ κοντά. Όμως εδώ βρίσκεται η έκπληξη: ούτε οι δίαιτες που βασίζονται στο κρέας το καταφέρνουν απόλυτα. Στην πραγματικότητα, οι φυτικές και οι κρεατοφαγικές δίαιτες παρουσίασαν αρκετές ομοιότητες μεταξύ τους.
Καθώς οι φυτικές δίαιτες γίνονται όλο και πιο διαδεδομένες στους ανθρώπους, πολλοί ιδιοκτήτες αναρωτιούνται αν μπορούν να ταΐζουν και τα κατοικίδιά τους με φυτική τροφή. Είναι, όμως, αυτές οι δίαιτες πραγματικά υγιεινές;
Οι ερευνητές εξέτασαν 31 διαφορετικές ξηρές τροφές για σκύλους που πωλούνται σε βρετανικά σούπερ μάρκετ, τις οποίες κατέταξαν σε τρεις ομάδες: κρεατοφαγικές, φυτικές και εξειδικευμένες κτηνιατρικές δίαιτες. Έπειτα, ανέλυσαν εργαστηριακά τη θρεπτική τους σύσταση (πρωτεΐνες, αμινοξέα, λιπαρά, μέταλλα και βιταμίνες) και συνέκριναν τα αποτελέσματα με τα πρότυπα της FEDIAF, για να αξιολογήσουν κατά πόσο καλύπτουν τις διατροφικές ανάγκες των σκύλων.
Φυτική διατροφή για σκύλους
Αποτελέσματα
Η μελέτη κατέληξε στο ότι οι φυτικές τροφές για σκύλους μπορούν να προσφέρουν αντίστοιχη ποσότητα και ποιότητα πρωτεΐνης με τις κρεατοφαγικές, καλύπτοντας μάλιστα επαρκώς τα απαραίτητα αμινοξέα σε πολλές περιπτώσεις. Ωστόσο, εντοπίστηκαν ελλείψεις σε ιώδιο και βιταμίνες του συμπλέγματος Β, ιδιαίτερα σε φυτικές τροφές — με τη βιταμίνη B12 να απουσιάζει σχεδόν εντελώς. Αυτά τα διατροφικά κενά μπορούν να αντιμετωπιστούν εύκολα με κατάλληλα συμπληρώματα. Με σωστή σύνθεση και εμπλουτισμό, μια φυτική διατροφή για σκύλους μπορεί να είναι πλήρης και ισορροπημένη.
Η μελέτη εντόπισε ένα ανησυχητικό πρόβλημα στις ειδικές κτηνιατρικές τροφές για σκύλους με νεφρική ανεπάρκεια. Αν και αυτές οι τροφές προορίζονται να είναι «πλήρεις» και χαμηλές σε πρωτεΐνες, ώστε να μειώνεται το φορτίο των νεφρών, το 66% από αυτές βρέθηκε να έχει ανεπάρκειες σε απαραίτητα αμινοξέα. Τέσσερις στις έξι τροφές δεν πληρούσαν τις ελάχιστες προδιαγραφές, ενώ μία τροφή υστερούσε σε έξι διαφορετικά απαραίτητα αμινοξέα, με πιο συχνή έλλειψη τη θρεονίνη — βασική για την υγεία του εντέρου και την άμυνα του οργανισμού.
Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό, καθώς οι απαραίτητοι αμινοξείς είναι κρίσιμοι για την επιβίωση και την ανάρρωση ενός άρρωστου σκύλου. Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι τέτοιες διατροφές μπορεί να επιδεινώσουν την υγεία του ζώου. Τονίζουν ότι, όπως και στην ανθρώπινη ιατρική, θα έπρεπε να υπάρχουν κατάλληλα συμπληρώματα αμινοξέων στις τροφές αυτές, κάτι που συχνά απουσιάζει.
Το βασικό μήνυμα για τους ιδιοκτήτες είναι να μην πανικοβάλλονται, αλλά να είναι πιο ενημερωμένοι και απαιτητικοί καταναλωτές. Μια φυτική διατροφή μπορεί να είναι απολύτως υγιεινή, εφόσον καλύπτονται σωστά το ιώδιο και οι βιταμίνες Β. Όσοι ταΐζουν τα σκυλιά τους με ειδικές κτηνιατρικές τροφές, καλό είναι να συζητήσουν με τον κτηνίατρο την πιθανή ανάγκη για συμπληρώματα αμινοξέων.
Διαβάστε επίσης: Pet on board: Οδηγός ασφαλούς ταξιδιού για τετράποδους φίλους
