Η Άλφι και η Μπέιλι είναι δύο νεαρά μπιγκλ που δημιουργήθηκαν με τη βοήθεια της τεχνολογίας CRISPR, σε ένα πείραμα που θα μπορούσε στο μέλλον να οδηγήσει σε σκύλους με μειωμένη αλλεργιογόνο δράση.
Ερευνητές της Kindred Companion Sciences στόχευσαν το γονίδιο που ευθύνεται για την παραγωγή της Can f 1, μιας πρωτεΐνης που αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα αλλεργιογόνα των σκύλων. Χρησιμοποιώντας γενετικά τροποποιημένα κύτταρα και διαδικασία κλωνοποίησης, δημιούργησαν τα έμβρυα από τα οποία γεννήθηκαν τα δύο μπιγκλ τον Σεπτέμβριο του 2024.
Οι μέχρι τώρα εξετάσεις είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες. Η Can f 1 δεν εντοπίστηκε ούτε στο σάλιο ούτε στα δερματικά σωματίδια της Άλφι και της Μπέιλι. Μάλιστα, ο συνιδρυτής της εταιρείας Ματ Γουόκερ, ο οποίος έχει αλλεργία στους σκύλους, ζει εδώ και περίπου ενάμιση χρόνο με τη Μπέιλι χωρίς να έχει εμφανίσει αλλεργική αντίδραση. Σε δερματικές δοκιμές, δείγματα από τα δύο μπιγκλ επίσης δεν προκάλεσαν αντίδραση.
Οι επιστήμονες, ωστόσο, επισημαίνουν ότι τα συγκεκριμένα σκυλιά δεν είναι απαραίτητα κατάλληλα για όλους τους ανθρώπους με αλλεργίες. Η Can f 1 είναι μόνο ένα από τα αλλεργιογόνα των σκύλων και άλλες πρωτεΐνες, όπως η Can f 2, μπορούν επίσης να προκαλέσουν συμπτώματα.
Το επόμενο βήμα για την ερευνητική ομάδα είναι να παρακολουθήσει την υγεία των δύο ζώων σε βάθος χρόνου και να εξετάσει αν η συγκεκριμένη γενετική αλλαγή μπορεί να μεταδοθεί στους απογόνους τους. Αν αυτό επιβεβαιωθεί, στο μέλλον θα μπορούσαν να δημιουργηθούν σκύλοι που θα κληρονομούν το χαρακτηριστικό χωρίς να απαιτείται κάθε φορά νέα γενετική παρέμβαση.
Το εγχείρημα, πάντως, βρίσκεται ακόμη σε ερευνητικό στάδιο. Η γενετική τροποποίηση δεν έχει εγκριθεί για την εμπορική διάθεση τέτοιων σκύλων στις ΗΠΑ, ενώ η προσπάθεια έχει ήδη προκαλέσει συζήτηση γύρω από την ηθική της γενετικής τροποποίησης ζώων συντροφιάς.
Παρά τους περιορισμούς, η Άλφι και η Μπέιλι αποτελούν ένα ενδιαφέρον πείραμα για το κατά πόσο η γενετική τεχνολογία θα μπορούσε κάποια στιγμή να επιτρέψει σε περισσότερους ανθρώπους με αλλεργίες να συμβιώνουν με έναν σκύλο.
Διαβάστε επίσης: Dog Festival 2026: Η μεγάλη γιορτή για τους σκύλους επιστρέφει στο Γκάζι
