Πέντε συναρπαστικές ανακαλύψεις, που δίνουν ελπίδα για το μέλλον και επιβεβαιώνουν πως -παρά την πανδημία- το 2021 ήταν μια σπουδαία χρονιά για την επιστήμη.
A new era
Αν και η πανδημία έχει ανατρέψει τα πάντα εδώ και σχεδόν δύο χρόνια, οδήγησε σε μερικές εκπληκτικές ιατρικές ανακαλύψεις. Πέρα από την ανάπτυξη των εμβολίων, αναπτύχθηκαν και τα οικιακά τεστ COVID, που δίνουν αποτελέσματα σε 15 λεπτά. Οι ερευνητές πειραματίζονται αν η νέα τεχνολογία mRNA μπορεί μελλοντικά να προστατεύσει από μολυσματικές ασθένειες, όπως η λύσσα και ο HIV, αλλά και από τον καρκίνο του δέρματος, του μαστού, του παχέος εντέρου κ.ά.
Ψυχεδελικά & ψυχολογική έρευνα
Ψυχεδελικές ουσίες, όπως τα acids και τα magic mushrooms, γίνονται πλέον πολύτιμο εργαλείο στην ψυχολογική έρευνα. Μεγάλα ιδρύματα, όπως το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, άνοιξαν ειδικά κέντρα, ενώ περισσότερες από 100 μελέτες εξετάζουν το LSD, το MDMA και την ψιλοκυβίνη των μανιταριών ως προς την ικανότητά τους να βοηθούν στην αντιμετώπιση πονοκεφάλων, ανορεξίας, Μετατραυματικού Στρες (PTSD) και κατάθλιψης. Μάλιστα, σύμφωνα με την ιατρική διευθύντρια του Κέντρου Έρευνας Ψυχεδελικής & Συνείδησης στο Johns Hopkins Bayview Medical Center της Βαλτιμόρης, “μόνο μία ή δύο δόσεις ψυχεδελικών σε ένα υποστηριζόμενο περιβάλλον μπορούν να προσφέρουν γρήγορη και ουσιαστική βελτίωση”.
Έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου
Ακούμε συνεχώς ότι η έγκαιρη ανίχνευση είναι το κλειδί για την επιβίωση από τον καρκίνο. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές μόνο εξετάσεις -όπως το τεστ Παπανικολάου, οι μαστογραφίες, οι προληπτικές εξετάσεις πνευμόνων και οι κολονοσκοπήσεις- για να εντοπίσουμε τον καρκίνο σε πρώιμα στάδια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μια νέα τεχνολογία, που ελέγχει ένα δείγμα αίματος για περισσότερους από 50 τύπους καρκίνου, προκαλεί μεγάλο ενθουσιασμό. Το τεστ Galleri ειδοποιεί τον γιατρό αν έχετε τη νόσο και υποδεικνύει από ποιο όργανο προέρχεται, ενώ βρίσκεται ήδη σε διαδικασία έγκρισης από τον FDA.
Έλεγχος της γονιμότητας
Τα οικιακά τεστ γονιμότητας υπάρχουν εδώ και καιρό, αλλά τα περισσότερα από αυτά σαρώνουν τα ούρα για μία μόνο ορμόνη. Το νέο Oova, που υποστηρίζεται από το Νοσοκομείο Mount Sinai της Νέας Υόρκης, μετρά δύο βασικές ορμόνες γονιμότητας -την ωχρινοτρόπο ορμόνη και την προγεστερόνη- με την ίδια ακρίβεια όπως μια εξέταση αίματος. Δουλεύοντας παράλληλα με μια εφαρμογή smartphone, το Oova παρακολουθεί, προβλέπει και επιβεβαιώνει την ωορρηξία, επιτρέποντάς σας να κατανοήσετε πλήρως τη γονιμότητά σας.
Νέο φάρμακο για το Αλτσχάιμερ
Η Αμερική πέτυχε ένα ορόσημο στη φαρμακολογία για τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Το Aduhelm της Biogen έγινε το πρώτο νέο φάρμακο που εγκρίθηκε από τον FDA εδώ και σχεδόν 20 χρόνια. Ωστόσο, πολύ πρόσφατα, μια επιτροπή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Φαρμάκων καταψήφισε το νέο φάρμακο, υποδεικνύοντας ότι η αμφιλεγόμενη θεραπεία θα μπορούσε να απορριφθεί από τη ρυθμιστική αρχή τον προσεχή Δεκέμβριο. Πάντως, η επικεφαλής της Ένωσης Αλτσχάιμερ τόνισε πως “δεν υπήρξε ποτέ πιο συναρπαστική περίοδος στην έρευνα για τη θεραπεία της νόσου”.
